J'adore les herbes fraîches : un bouquet de basilic sur une bruschetta, du persil ciselé dans une soupe, du thym qui parfume un rôti... Le seul problème, c'est qu'elles fanent souvent trop vite. Après des années d'essais (et quelques pertes regrettables), j'ai développé des gestes simples qui me permettent de garder mes aromates frais jusqu'à deux semaines — parfois plus. Voici tout ce que j'applique au quotidien, avec des astuces selon chaque type d'herbe et des méthodes de conservation adaptées à vos habitudes.
Comprendre les besoins des herbes
Avant de choisir une méthode, il faut savoir que toutes les herbes ne se comportent pas pareil. Certaines sont proches des légumes-feuilles (persil, coriandre, basilic), d'autres sont des herbes à tiges ligneuses (romarin, thym, sarriette). Leur structure détermine la meilleure façon de les conserver.
- Herbes à feuilles tendres : basilic, persil, coriandre, cerfeuil. Elles aiment l'humidité mais pas l'eau stagnante sur les feuilles.
- Herbes à tiges semi-rigides : menthe, estragon, ciboulette. Entre les deux, elles supportent bien un peu d'humidité.
- Herbes ligneuses : romarin, thym, sauge, origan. Plus résistantes, elles supportent le séchage et les températures fraîches sans problème.
Avant de conserver : contrôler et préparer
Chaque bouquet mérite une petite attention dès l'achat ou la récolte :
- Enlevez les feuilles abîmées.
- Rincez rapidement sous l'eau froide si nécessaire et séchez délicatement avec un torchon propre ou une essoreuse à salade (surtout pour le basilic et le persil).
- Coupez les bases des tiges comme vous le feriez pour des fleurs — une coupe nette favorise l'absorption d'eau.
Méthode « vase » : la meilleure pour beaucoup d'herbes (ma préférée)
Pour le persil, la coriandre, la menthe et la ciboulette, je les traite comme des fleurs :
- Remplissez un bocal ou un verre (Mason jar ou un simple verre) avec 2–3 cm d'eau.
- Placez les tiges dedans et couvrez légèrement les feuilles avec un sac plastique ou un film alimentaire pour créer une mini-serre.
- Conservez au réfrigérateur (sauf le basilic, voir ci-dessous) et changez l'eau tous les 2–3 jours.
Résultat : des bouquets croquants pendant 10 à 14 jours. J'aime utiliser des bocaux Mason — pratiques et esthétiques dans le frigo.
Le basilic : traitement spécial
Le basilic n'aime pas le froid. Pour le garder 10 jours ou plus :
- Placez-le dans un verre d'eau à température ambiante, comme pour des fleurs.
- Couvrez simplement d'un sac plastique sans serrer, pour protéger des courants d'air.
- Changez l'eau tous les 2 jours. Évitez le frigo sauf si la température est très douce (4–8 °C) et si vous le mettez dans un sac hermétique.
La méthode « essuie-tout humide » pour une conservation compacte
Quand je n'ai pas de place pour un pot dans le frigo, j'opte pour :
- Envelopper les herbes dans un essuie-tout légèrement humide (pas détrempé).
- Placer le tout dans un sac plastique perforé ou une boîte hermétique (Ziploc ou boîte de conservation type Tupperware).
- Conserver au bac à légumes. Changez l'essuie-tout s'il sèche ou s'il devient trop humide.
Herbes ligneuses : stockage au frigo ou séchage
Romarin, thym, sauge et origan supportent bien deux options :
- Au frigo : enveloppez les tiges dans du papier absorbant sec et placez-les dans une boîte hermétique. Elles tiennent très bien 2 semaines, parfois plus.
- Séchage : suspendre en petits bouquets dans un endroit sec et aéré. Idéal si vous en avez beaucoup et que vous voulez conserver la saveur à long terme.
Congélation : pratique et rapide
Pour garder les saveurs sans contrainte :
- Hacher les herbes (persil, coriandre, ciboulette) et les congeler dans des bacs à glaçons avec un filet d'eau ou d'huile d'olive. Des cubes prêts à l'emploi pour soupe, sauce ou poêlée.
- Pour le basilic, préparez un pesto et congelez-en des portions : la couleur et le goût tiennent très bien.
Beurre d'herbes et huiles aromatisées
Quand j'ai beaucoup d'herbes, j'aime préparer :
- Beurre d'herbes : mélangez beurre mou + herbes ciselées + sel. Roulez en boudin dans du film alimentaire et congelez. Tranches prêtes à parfumer une viande ou un poisson.
- Huiles aromatisées : remplissez une petite bouteille d'huile d'olive et ajoutez du romarin, du thym ou de l'ail. À conserver au frais et consommer rapidement (2–3 semaines pour une huile maison).
Tableau récapitulatif — quelle méthode pour quelle herbe ?
| Herbe | Méthode idéale | Durée approximative |
|---|---|---|
| Persil, coriandre | Vase au frigo / congélation en cubes | 10–14 jours / mois en congélation |
| Basilic | Vase à température ambiante / pesto congelé | 7–10 jours / plusieurs mois congelé |
| Menthe, ciboulette | Vase au frigo / essuie-tout humide | 10–14 jours |
| Romarin, thym, sauge | Frigo dans boîte / séchage | 2+ semaines / mois à années si séché |
Astuces pratiques que j'utilise souvent
Quelques petites habitudes qui font la différence :
- Étiquetez vos bocaux ou glaçons de congélation avec la date.
- Ne lavez les herbes qu'avant de les utiliser si possible — l'humidité accélère parfois la détérioration.
- Pour un aspect visuel au top, conservez les tiges droites dans un pot : elles restent présentables et faciles à pincer.
- Investissez dans une herb keeper (OXO fait de bons accessoires) si vous achetez des herbes souvent — c'est pratique et durable.
Si vous avez une préférence pour un bouquet en particulier ou un contexte (petite cuisine, un seul tiroir de frigo, récolte de jardin), dites-le moi : je pourrai vous proposer la méthode la plus adaptée et des recettes pour utiliser vos herbes avant qu'elles ne donnent trop d'ombre au compost !
